La nueva referencia de la plataforma con base en Johannesburg, Joint Nation Records nos acerca al disco de debut en formato largo del artista sudafricano Rob Sloan bajo el título de This Was Then.
La música de Sloan siempre ha estado muy inluenciada por aspectos de la vida social y política de su país, de donde además extrae elementos percusivos muy orgánicos que cimenta sobre líneas de sintetizadores espaciales, melodías que beben del synth pop de los 80 y ambientes cinematográficos con los que construye un discurso muy rico e íntimo.
Los 13 tracks del lp (definido por el propio sello como “takes elements from African drums, rhythms and sounds and is inspired by 80’s synth pop and galactic space cinematics all carefully fused together») están llenos de elementos cambiantes y sonidos mutantes con los que forma un hilo conductor muy mental que enriquece mediante diversas colaboraciones vocales como las de Hudson Hank, Marcia Alves o el poeta y artista local Lazarusman, quien precisamente pone la voz en el segundo track del disco titulado He Said, que fluye con ligereza en clave house electrificante desde la intro titulada Mental Window.
El track que da título al disco navega entre paisajes de deep house electrónico y cosmic disco, mientras que Flat Earth Safari se llena de cuerdas grasientas y claps glamurosos; y Somewhere Far Now imprime más carácter pistero con vocales robóticas y bombos granulosos.
Chariots Of Illusion y Distant Memory (con las voces de Billy Dragon) abandonan un poco los sonidos de corte orgánico y se impregnan de partículas ásperas, al tiempo que Last Resort promulga ambientes de corte sci-fi, y Machine Accent se centra más en techno house delirante e hipnótico.
Hacia el final del disco el discurso sigue en la misma línea añadiendo ambientes ensoñadores con la colaboración de Marcia Alves en Fall Into Another Space, otros más chirriantes y de corte étnico en Universal, o de sabor industrial en Blank White, dejando para el cierre una nueva colaboración de Lazarusman titulada She Said y envuelta en capas enigmáticas de deep house punzante.
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